La Statua della Libertà a New York: Scopriamo l’Altezza Reale di Questo Simbolo di Amicizia Internazionale

La vedi dal battello: appare piccola, poi cresce, e di colpo capisci che non stai solo guardando una statua. Stai incontrando una misura del tempo, del viaggio e dell’idea stessa di libertà. Ma qual è l’“altezza reale” di questo simbolo che accoglie New York?

Un’icona che inganna l’occhio

All’ingresso del porto, su Liberty Island, la Statua della Libertà non è mai la stessa due volte. Dipende dalla luce, dal vento, da dove ti metti in coda. Dal traghetto la immagini gigantesca; da Battery Park sembra quasi vicina di casa. È un’opera in rame firmata da Frédéric Auguste Bartholdi e resa possibile dalla struttura interna di Gustave Eiffel: un dono della Francia agli Stati Uniti nel 1886, nato come segno di amicizia internazionale. Non sorprende che, nel 1984, sia entrata nella lista UNESCO dei siti Patrimonio dell’Umanità.

Il paradosso è questo: tutti la conoscono, pochi sanno davvero quanto è alta. E non per mancanza di dati, ma perché esistono più misure legittime. Da qui la confusione tra guide, souvenir e racconti.

Quanto è alta davvero

Se consideri solo la scultura, dalla base della statua alla punta della torcia, la misura ufficiale è 151 piedi e 1 pollice, cioè 46,05 metri. È il numero che il National Park Service (l’ente che gestisce il monumento) fornisce come “altezza della statua” vera e propria.

Se includi il piedistallo, arrivi a un totale ben diverso: dalla base a terra fino alla torcia, la Statua misura 305 piedi e 1 pollice, circa 93 metri. In mezzo ci sono i livelli che spesso passano inosservati: il piedistallo in granito (circa 27 metri) e le fondazioni (circa 20 metri).

C’è poi una misura anatomica, utile per gli appassionati di dettagli: dal tallone alla sommità della testa la statua raggiunge circa 111 piedi (circa 34 metri). La corona, riconoscibile per i sette raggi, ospita 25 finestre; per arrivarci devi salire 354 gradini dal piedistallo. La torcia, invece, non è più aperta al pubblico dal 1916.

Per le proporzioni: il naso sfiora il metro e mezzo, l’indice supera i 2,4 metri, e lo spessore del rivestimento in rame è poco più di 2 millimetri. Numeri che fanno sorridere quando li leggi e ti spiazzano quando li vedi dal vivo.

Perché tanta variabilità? Perché “altezza” non significa una sola cosa. C’è l’arte (la scultura in sé), c’è l’architettura (il piedistallo), c’è l’ingegneria (le fondazioni). Ogni misura risponde a una domanda diversa. Vuoi sapere quanto è grande la figura femminile? 46,05 metri. Vuoi capire l’impatto sullo skyline di New York? 93 metri dal suolo alla torcia. Entrambi i numeri sono corretti, purché si dichiari da dove a dove si misura (fonte: National Park Service, nps.gov; schede UNESCO).

C’è un momento, sulla balaustra del piedistallo, in cui il vento cambia e l’isola si fa silenziosa. Guardi la torcia, immobile e lontanissima, e pensi alla distanza che colma: tra continenti, tra epoche, tra idee. Qual è, allora, la sua vera altezza? Forse quella tra la nostra misura e la nostra immaginazione. Quanto spazio sei disposto a lasciarle, oggi?